Що показало NASA
NASA опублікувало фотографію сонцезахисного екрана космічної місії NEO Surveyor під час інспекції в чистій кімнаті BAE Systems Space & Mission Systems у Боулдері, штат Колорадо. За описом агентства, знімок зробили в липні 2026 року. Публікація в NASA Photojournal датована 26 жовтня 2026 року.
На фото конструкція закріплена на монтажному кільці. Її висота становить близько шести метрів, а ширина в основі — приблизно 2,4 метра. Екран складається з двох плоских панелей, установлених під кутом 23,5 градуса.
Сонячні елементи для живлення апарата
На панелях розмістили 864 з’єднані між собою сонячні елементи. NASA повідомляє, що ця система може виробляти до двох кіловатів електроенергії. Її призначення — забезпечувати заряджання бортових батарей, від яких живитимуться системи космічного апарата.
Компоненти виготовляли та перевіряли в кількох місцях. Саму конструкцію створила компанія Applied Aerospace у Стоктоні, Каліфорнія. Сонячні елементи встановила SolAero Technologies в Альбукерке, штат Нью-Мексико, у січні. У березні екран із сонячною системою пройшов випробування в термовакуумній установці в Ель-Сегундо, Каліфорнія. До BAE Systems у Колорадо його доставили в травні — раніше запланованого терміну, йдеться в повідомленні NASA.
Опис агентства засвідчує, що компонент пройшов низку виробничих етапів і перебував на інспекції. Водночас у цій публікації не наведено даних про завершення складання всього апарата чи дату його запуску.
Навіщо потрібна місія
NEO Surveyor має шукати навколоземні астероїди й комети, які важко виявляти. NASA окремо згадує об’єкти, що можуть перебувати в напрямку Сонця: наземним оптичним телескопам складніше вести спостереження в цій частині неба.
Отже, ключове завдання місії — допомогти виявляти небесні тіла, які можуть залишатися поза увагою спостережень із Землі через їхнє розташування на небі. Опублікований матеріал зосереджений на одному з компонентів апарата та його живленні; докладніших відомостей про графік місії або її готовність у ньому немає.
