Завершення місії
NASA повідомило, що обсерваторія Neil Gehrels Swift увійшла в атмосферу Землі 4 листопада о 7:39 за східним стандартним часом США. Це сталося над північною частиною Суматри — острова в Індонезії. За оцінкою агентства, апарат згорів під час повторного входження в атмосферу.
Swift працював майже 22 роки. В опублікованому NASA матеріалі не наведено подробиць про можливі уламки чи наслідки входження апарата в атмосферу на землі. Тому з доступного повідомлення можна встановити місце й час події, але не робити висновків про те, чи досягли поверхні фрагменти супутника.
Чому обсерваторія втратила орбіту
NASA пов’язує прискорене зниження орбіти Swift з останнім максимумом сонячної активності. У матеріалі агентства також зазначено, що спроба врятувати апарат, піднявши його орбіту, не була успішною. Інших деталей цієї операції в повідомленні немає.
Падіння орбіти завершило роботу супутника, але не самі дослідження, для яких його створили. За словами NASA, дані, зібрані протягом місії, ще тривалий час допомагатимуть вивчати космічні явища.
Що досліджував Swift
Обсерваторія мала рентгенівський і гамма-телескопи, а також ультрафіолетовий та оптичний телескоп. Ці прилади давали змогу спостерігати за найшвидшими й найенергійнішими вибухами у Всесвіті. Поєднання інструментів допомагало досліджувати такі події в різних діапазонах випромінювання.
На сторінці астрономічного зображення дня NASA показало мозаїку, створену 2018 року з першого мільйона знімків ультрафіолетового й оптичного телескопа Swift. Це один із прикладів обсягу спостережень, накопичених місією. Завершення роботи апарата не означає втрати вже зібраних даних: NASA очікує, що вони й надалі матимуть наукову цінність.
