Керівник центру льотних досліджень
NASA призначила Троя Ашера директором Центру льотних досліджень імені Армстронга в Едвардсі, штат Каліфорнія. Про це агентство повідомило 29 жовтня 2026 року. Ашер керував центром як виконувач обов’язків із березня, а тепер обійме посаду постійно.
Він замінить Бредлі Фліка, який пішов на пенсію в березні після майже 40 років служби в NASA. У заяві агентства зазначено, що директор відповідатиме за персонал і роботу центру, а також очолюватиме діяльність NASA у сферах льотних досліджень, експлуатації літаків і створення нових авіаційних технологій.
Досвід у випробувальних польотах
Ашер прийшов до NASA у 2008 році як льотчик-випробувач і аерокосмічний інженер. Під час роботи пілотом агентства він проводив дослідження на різних типах літаків, зокрема F-15, F/A-18, Gulfstream III та безпілотному X-56A. Також він був провідним льотчиком-випробувачем під час розроблення Стратосферної обсерваторії інфрачервоної астрономії SOFIA та літав на дослідницьких місіях на літаку DC-8.
До призначення виконувачем обов’язків директора Ашер очолював льотні операції в центрі. У межах цієї роботи він керував пілотами, інженерами, технічними фахівцями та парком спеціалізованих літаків, які використовують для аеронавтичних досліджень і наукових місій.
Служба у ВПС і освіта
До NASA Ашер 24 роки служив у Військово-повітряних силах США та завершив службу у званні підполковника. Серед його призначень були робота інструктором у Школі льотчиків-випробувачів ВПС на авіабазі Едвардс, командування 419-ю ескадрильєю льотних випробувань і керівництво об’єднаною групою випробувань бомбардувальників.
У 2003 році, як повідомляє NASA, Ашер встановив 25 світових рекордів швидкості на бомбардувальнику B-1B. Він здобув ступінь бакалавра з астронавтичної інженерії у Військово-повітряній академії США та ступінь магістра з машинобудування в Університеті штату Каліфорнія у Фресно.
Роль центру в програмах NASA
Центр Армстронга є одним із ключових майданчиків NASA для льотних випробувань і роботи з повітряними суднами. Він підтримує дослідження в різних напрямах агентства, зокрема наукові місії з використанням літаків. NASA також визначає розширення та відновлення свого портфеля експериментальних літаків X-plane як один із напрямів роботи центру.
Агентство пов’язує ці зусилля з дослідженням високошвидкісного польоту та випробуванням нових літальних апаратів і технологій. Серед поточних прикладів роботи центру NASA називає літак X-59, створений для досліджень тихого надзвукового польоту. Це окреслює коло завдань, за які відповідатиме новий директор, але саме призначення не означає оголошення нових строків чи конкретних місій.
Центр із восьмидесятирічною історією
Центр заснували у 1946 році. За даними NASA, його історія охоплює різні етапи американських льотних досліджень — від надзвукового польоту на Bell X-1 до сучасних експериментів із X-59. Нині центр надає льотні й операційні можливості для дослідницьких, технологічних і наукових програм агентства.
Адміністратор NASA Джаред Айзекман і заступник адміністратора та головний інженер агентства Аміт Кшатрія у своїх заявах відзначили досвід Ашера у випробуваннях і керівництві командами. За повідомленням NASA, його призначення має забезпечити керівництво роботою центру; додаткових деталей про майбутні зміни в програмах агентство не навело.
