NASA показало нічні вогні міст Середнього Заходу США з орбіти

Знімок перед світанком

Фотографію зробив астронавт на борту Міжнародної космічної станції 18 жовтня 2026 року о 4:54 ранку за центральним літнім часом США. NASA опублікувало матеріал 4 листопада. За описом агентства, перед світанком небо було ясним над значною частиною східних штатів, що дало змогу зняти широкий краєвид нічного регіону.

Серед найяскравіших ділянок кадру — Чикаго в штаті Іллінойс і Детройт у Мічигані. Також видно Індіанаполіс, Цинциннаті та Луїсвілл. Освітлені лінії доріг і автомагістралей утворюють зв’язки між містами на темному тлі. Це опис саме того, що можна розгледіти на фотографії; NASA не наводить у матеріалі кількісної оцінки яскравості окремих міст чи доріг.

Над нижньою частиною атмосфери зліва в кадрі простягається розсіяна зелено-помаранчева смуга. NASA називає її airglow — атмосферним світінням, яке виникає, коли сонячне випромінювання взаємодіє з атомами й молекулами у верхніх шарах атмосфери, що випромінюють фотони. Праворуч видно світло Сонця над горизонтом. За оцінкою NASA, на східному узбережжі до сходу сонця залишалася приблизно година, а в районі Чикаго — близько двох.

Як нічні вогні допомагають вивчати міста

Астронавтські фотографії та інші спостереження дистанційного зондування використовують для дослідження змін у забудованому середовищі. На широкому знімку освітлення Чикаго виглядає переважно однорідним блідо-жовтим. На детальніших фотографіях, зокрема зроблених 1 березня 2024 року, можна розрізнити різні кольори, пов’язані з типами освітлення.

NASA повідомляє, що дослідники використали архів фотографій Землі, зроблених астронавтами, щоб розробити спосіб розрізняти типи освітлення в пікселях нічних знімків. Систематичний облік яскравості, кольору та площі міських вогнів може дати інформацію про те, як міста змінюються. Однак окрема фотографія не показує сама по собі, чому змінилося освітлення або наскільки змінилася забудова: для таких висновків потрібні зіставлення та аналіз даних.

Окреме джерело спостережень — супутниковий набір NASA Black Marble. Він формує наукові записи про нічне освітлення в глобальному масштабі з добовою, місячною та річною періодичністю. За даними NASA, у східній частині США ці спостереження використовували, зокрема, для відстеження вимкнень електроенергії та її відновлення після сильних штормів, змін освітлення після появи нової інфраструктури й переходу від старих типів ламп до LED.

NASA зазначає, що кадр зроблено цифровою камерою Nikon Z9 із фокусною відстанню 14 міліметрів. Знімок обрізали й обробили для підвищення контрасту, а оптичні артефакти видалили. Фотографію надали фахівці програми спостережень Землі з МКС і підрозділу дистанційного зондування NASA; її зробили учасники експедиції 75. Агентство не вказало ім’я конкретного фотографа.